Intel Larrabee: la grafica discreta può attendere, per adesso

Mentre all'orizzonte sembravano addensarsi nuove nubi tra Intel e NVIDIA è arrivata una notizia che dovrebbe contribuire a distendere un po' i rapporti tra due aziende che hanno sempre lavorato a stretto contatto, ma che da un po' di tempo a questa parte, per via di questioni legali, si stanno guardando abbastanza in cagnesco.

La notizia riguarda il temporaneo declassamento del progetto Larrabee che, secondo quanto hanno comunicato gli stessi vertici del numero al mondo dei produttori di chip, riguarderà, nel breve periodo, una piattaforma di sviluppo software.

Nelle iniziali intenzioni del gigante di Santa Clara, Larrabee avrebbe dovuto segnare il ritorno dell'azienda nel mercato delle schede grafiche discrete, abbandonato nell'estate del 1999, quando venne sospesa la commercializzazione di i740.

La portata di un simile evento sarebbe decisamente rilevante e costringerebbe a ridefinire l'intero settore, adesso saldamente nelle mani di NVIDIA e della storica rivale AMD-ATI. In ogni caso si tratta probabilmente solo di un rinvio, dal momento che una piattaforma di sviluppo di questo tipo prelude all'introduzione di hardware ad hoc.

Forse a far cambiare i piani di Intel sono state le necessità di impiegare risorse su progetti più pressanti, come ad esempio quello di Pineview, il primo esempio di CPU-GPU dell'azienda, un filone che sembra costituire il futuro in questo ambito.

Nella realtà dei fatti però, se il ritardo dell'ingresso dell'azienda di Santa Clara nel mercato della grafica discreta può lasciare moderatamente tranquilla in quello specifico settore la conterranea NVIDIA, dall'altro è noto da tempo che Pineview andrà a collocarsi in diretta concorrenza ION nel segmento delle soluzioni grafiche on-chip di basso costo.

In un modo o nell'altro sembra dunque che tra Intel ed il Green Team debbano scoccare nuove scintille... e non saranno certamente d'amore.

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